گفتگوی عمیق میان یک معمار ژاپنی و یک بازیگر فرانسوی، پایه و اساس این فیلم مشهور فرانسوی را تشکیل می‌دهد که یکی از آثار پیشگام موج نوی فرانسه به شمار می‌رود. داستان فیلم در هیروشیمای پس از جنگ جهانی دوم می‌گذرد؛ جایی که این زوج، که از معشوق به دوست تبدیل شده‌اند، طی ساعت‌ها به مرور عشق‌های گذشته و تجربیات زندگی خود می‌پردازند. این دو داستان‌های گذشته خود را با تامل در ویرانی‌های ناشی از بمب اتمی فروآمده بر شهر پیوند می‌زنند.

زنی مردی را تماشا می‌کند و با او سخن می‌گوید که در خانه‌ای در کنار دریا در حال حرکت است. او حضور مرد را نظاره کرده و تغییرات فاصله او را از خودش دنبال می‌کند.

فیلم داستان مادری میانسال که در دام ازدواج با یک تاجر ثروتمند و خیانتکار افتاده است و ...

فیلم حول محور یک بیوه جوان فرانسوی و دو فرزند نوجوانش می‌چرخد که در دهه ۱۹۳۰ در هندوچین فرانسه تلاش می‌کنند با کشاورزی در شالیزارهای برنج در کنار اقیانوس، زندگی ناچیزی برای خود دست‌وپا کنند. تلاش‌های آن‌ها هر سال با هجوم دریا که مزارع را با آب شور غرق می‌کند و محصولات را از بین می‌برد، بی‌نتیجه می‌ماند. مادر در اوج ناامیدی متوجه می‌شود که تنها امید آن‌ها ساختن یک دیوار ساحلی برای جلوگیری از سیلاب‌های مداوم است، اما او باید برای تحقق این امر، مسیر سختی را در میان بوروکراسی محلی طی کند که شبیه به یک تلاش بی‌پایان و طاقت‌فرساست. در همین حال، دختر سرکش او، سوزان، توجه عاشقانه یک مرد چینی ثروتمند به نام آقای جو را به خود جلب می‌کند. اگرچه او به راحتی می‌تواند راه نجاتی برای آن‌ها باشد، اما احتمال یک رابطه عاشقانه بین جو و سوزان می‌تواند به همان راحتی قربانی تعصبات نژادی محلی شود و زندگی هر دو را به نابودی بکشاند.

ارنستو، پسربچه‌ای هفت‌ساله که بدنی شبیه به یک مرد سی‌ساله دارد، در اولین روز مدرسه تصمیم می‌گیرد که دیگر به مدرسه نرود، زیرا نمی‌خواهد چیزهایی را که بلد نیست به او آموزش دهند.

«کشتی شب» داستانی از عشق و اشتیاق است که از طریق امواج صوتی تداوم یافته و تغذیه می‌شود. صدای راوی فیلم داستان زنی را روایت می‌کند که به بیماری سرطان خون مبتلا است و در ویلای پدر ثروتمندش در انزوا زندگی می‌کند، و مردی که در شیفت شب یک شرکت تلفن مشغول به کار است. آن‌ها هرگز یکدیگر را از نزدیک ملاقات نکرده‌اند.

در یک ویلای خالی، ورا باکستر نشسته و به زندگی‌اش فکر می‌کند و آن را برای زنی بازگو می‌کند که با شنیدن نام ورا باکستر به سمت ویلا کشیده شده است. ورا از شوهر پست‌فطرتش می‌گوید که از او برای سرپا نگه داشتن کسب‌وکار در حال شکستش استفاده کرده است و در ادامه به ماجرای عشق فعلی‌اش می‌پردازد.

در این فیلم که پرگفتگوترین و شخصی‌ترین اثر مارگریت دوراس است، او به همراه ژرار دوپاردیو، بازیگر فیلم، روخوانی فیلم‌نامه را جلوی دوربین انجام می‌دهند. گاهی کارگردان درباره شخصیت‌ها یا انگیزه‌هایشان اظهار نظر می‌کند و گاهی بازیگر این کار را انجام می‌دهد. کل فیلم همین است؛ هیچ اکشنی وجود ندارد، هیچ فیلم‌برداری در لوکیشن‌های خارجی انجام نشده و هیچ‌کس تظاهر به نقش‌آفرینی نمی‌کند. خود فیلم‌نامه داستان ملاقات یک زن هیچ‌هایکر بی‌نام‌ونشان با یک راننده کامیون کمونیست را روایت می‌کند. با پیشرفت روخوانی، دوراس با تلخی درباره آرمان‌های شکست‌خورده کمونیسم و انقلاب باشکوهی که احتمالاً هرگز رخ نخواهد داد، صحبت می‌کند.

آن ماری استرتر، همسر یک دیپلمات فرانسوی در هند دهه ۱۹۳۰، برای رهایی از ملال و دلزدگی زندگی‌اش، وارد روابط عاشقانه‌ متعددی می‌شود.

مردی به مکانی بازمی‌گردد که زمانی در آنجا رابطه عاشقانه پرشوری با زنی داشته که اکنون مرده است. احساساتی که او را در بر می‌گیرد چنان قدرتمند است که تصور می‌کند او هنوز زنده است و شروع به زندگی می‌کند به گونه‌ای که گویی واقعاً همین‌طور است...

در هتلی خلوت که با جنگلی انبوه احاطه شده است، ماکس و آلیسا تور با استاین و الیزابت ملاقات می‌کنند. ماکس که استاد تاریخ آینده و نویسنده‌ای مشتاق است، بلافاصله جذب الیزابت، همسر افسرده برنارد آلیونه صنعتگر می‌شود که در حال بهبودی پس از سقط جنین است. استاین، یک یهودی آلمانی و نویسنده احتمالی، شیفته آلیسا، همسر جوان و دانشجوی سابق ماکس می‌شود. در طول اقامت آن‌ها، هویت این مهمانان رفته‌رفته با یکدیگر ادغام می‌شود.

آلن پس از مشاجره با دوست‌دخترش شیلا، مجذوب آنا می‌شود؛ بیوه زنی مرموز که به دنبال ملوانی می‌گردد که سال‌ها پیش می‌شناخته است. آلن و آنا جستجوی خود را سوار بر یک قایق تفریحی به مقصد یونان آغاز می‌کنند، اما ملوان را پیدا نمی‌کنند. پس از توقفی در آفریقا، لوئی دو موزامبیک به آن‌ها می‌پیوندد و پیشنهاد می‌کند که شاید این ملوان هرگز جز در ذهن آنا وجود خارجی نداشته است.

زن و شوهری سه سال پس از جدایی رسمی خود، دوباره با هم ملاقات می‌کنند؛ زمانی که برای دریافت حکم طلاق خود به شهر کوچکی که زمانی در آن زندگی می‌کردند، بازمی‌گردند.

یک زن همسفر، مردی متاهل و همسر الکلی او را وسوسه و اغوا می‌کند.

یک معلم مدرسه که از نظر جنسی سرکوب شده است، شور و هیجان فروخورده خود را در قالب مجموعه‌ای از جنایات تکان‌دهنده تخلیه می‌کند.

تِرز، صاحب یک کافه، در سوگ ناپدید شدن مرموز همسرش در شانزده سال پیش نشسته است. ولگردی وارد شهر می‌شود و تِرز باور دارد که او همان همسرش است. اما آن مرد از فراموشی رنج می‌برد و تِرز تلاش می‌کند تا خاطرات گذشته را به یاد او بیاورد.

آن دسباردس زن جوانی است که با یک تاجر ثروتمند ازدواج کرده و زندگی یکنواختی را در کمون کوچک بلای می‌گذراند. او پس از اینکه به طور غیرمستقیم شاهد یک قتل در یک کافه می‌شود، روز بعد به صحنه جرم بازمی‌گردد و با شووین ملاقات می‌کند که جزئیات بیشتری از این اتفاق را به او می‌گوید. آن که از نظر روحی نامتعادل است، کم‌کم باور می‌کند که شووین قصد کشتن او را دارد.

ژوزف ۲۰ ساله و خواهر ۱۶ ساله‌اش سوزان، همراه با مادر بیوه خود در شرایط بی‌رحمانه یک سرزمین بیگانه و خشن زندگی می‌کنند. مادرشان تلاش می‌کند با درگیر کردن آن‌ها در مزرعه برنج مخروبه خانواده، کنترل فرزندانش را حفظ کند. با این حال، این خواهر و برادر به دنبال آزادی هستند و این رهایی را در زندگی عاطفی خود جستجو می‌کنند. سوزان با مایکل وارد رابطه می‌شود و ژوزف نیز به کلود دل می‌بندد.